പ്രപഞ്ചത്തിന്റെ മികച്ച ചിത്രങ്ങൾ പുറത്തുവിട്ട് ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ശക്തമായ ദൂരദർശിനി

 ദൂരെയുള്ള താരാപഥങ്ങൾ, കോസ്മിക് ധൂളീപടലങ്ങൾ, ബഹിരാകാശത്തുകൂടി പാഞ്ഞുപോകുന്ന ഛിന്നഗ്രഹങ്ങൾ എന്നിവയുടെ അതിമനോഹരമായ കാഴ്ചകൾ ഇതാ ലോകത്തിനു മുന്നിൽ. ജൂൺ 23 തിങ്കളാഴ്ച, ശാസ്ത്രജ്ഞർ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ശക്തമായ ദൂരദർശിനിയും ഏറ്റവും വലിയ ഡിജിറ്റൽ ക്യാമറയും പകർത്തിയ ആദ്യ ചിത്രങ്ങൾ പുറത്തുവിട്ടപ്പോൾ ശാസ്ത്രലോകം അത്യധികം സന്തോഷത്തിലാണ്. കാരണം, അത്രയ്ക്കു വ്യക്തതയുള്ള ചിത്രങ്ങളാണ് അവ. ലെഗസി സർവേ ഓഫ് സ്പേസ് ആൻഡ് ടൈം (LSST)-ന്റെ ഭാഗമായുള്ള ചിത്രങ്ങളാണ് ചിലിയിലെ   വേര സി. റൂബിൻ ഒബ്സർവേറ്ററി പുറത്തു വിട്ടിരിക്കുന്നത്. ദശാബ്ദങ്ങൾ നീണ്ടുനിൽക്കുന്ന പ്രപഞ്ച സർവേയാണിത്.

പ്രപഞ്ചത്തിന്റെ സമ്പൂർണ്ണ ഭംഗിയിലുള്ള ഏറ്റവും മികച്ച ചിത്രങ്ങൾ ശേഖരിക്കാനുള്ള ദൗത്യം ആരംഭിക്കുന്നതോടെ ദൂരദർശിനി പര്യവേക്ഷണത്തിന്റെയും കണ്ടെത്തലുകളുടെയും   ചരിത്രപരമായ കാലഘട്ടത്തിന് തുടക്കം കുറിക്കുമെന്ന് ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞർ പറയുന്നു.

ഏകദേശം 10 മണിക്കൂറിനുള്ളിൽ, സൗരയൂഥത്തിൽ മുമ്പ് കണ്ടെത്താത്ത 2,104 ഛിന്നഗ്രഹങ്ങളെ ഒബ്സർവേറ്ററി കണ്ടെത്തി. ഭൂമിയോട് താരതമ്യേന അടുത്ത് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഏഴ് ഛിന്നഗ്രഹങ്ങളും ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. ഇവ നിലവിൽ നമ്മുടെ ഗ്രഹത്തിന് യാതൊരു അപകടവും വരുത്തുന്നില്ലെന്ന് ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞർ ഊന്നിപ്പറയുന്നു.

 3.2 ജിഗാപിക്സൽ സെൻസറുള്ള റൂബിൻ ഒബ്സർവേറ്ററിയിലെ ദൂരദർശിനി ഗ്രഹത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ഡിജിറ്റൽ ക്യാമറയാണ്.

ചിലിയൻ ആൻഡീസിലാണ് ഒബ്സർവേറ്ററി സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്. ഇത് ഇതുവരെ നിർമ്മിച്ചതിൽ വച്ച് ഏറ്റവും സാങ്കേതികമായി മുന്നിട്ട് നിൽക്കുന്ന ദൂരദർശിനിയും ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ഡിജിറ്റൽ ക്യാമറയും കൊണ്ട് സജ്ജീകരിച്ചിരിക്കുന്നു.  ക്യാമറ എല്ലാ മൂന്നോ നാലോ ദിവസവും തെക്കൻ ആകാശത്തെ മുഴുവൻ സർവേ ചെയ്യുകയും 10 വർഷത്തേക്ക് ഈ നിരീക്ഷണം ആവർത്തിക്കുകയും ചെയ്യും.

എക്കാലത്തെയും മികച്ച ജ്യോതിശാസ്ത്ര ചിത്രങ്ങൾ സമാഹരിക്കുകയും പ്രപഞ്ചത്തെക്കുറിച്ചുള്ള മനുഷ്യന്റെ ധാരണ വർദ്ധിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുക എന്നതാണ് അന്തിമ ലക്ഷ്യം. ഛിന്നഗ്രഹങ്ങൾ, ധൂമകേതുക്കൾ, സ്ഫോടനാത്മക നക്ഷത്രങ്ങൾ, പുതിയ ഗ്രഹങ്ങൾ, തമോദ്രവ്യത്തിന്റെ അവശിഷ്ടങ്ങൾ, മറ്റ് ബഹിരാകാശ വസ്തുക്കൾ എന്നിവയെല്ലാം കണ്ടെത്താൻ കഴിയുമെന്ന് ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞർ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. ദൂരദർശിനി ഒരു മാറ്റം കണ്ടെത്തുമ്പോൾ, അത് മിനിറ്റുകൾക്കുള്ളിൽ പ്രൊഫഷണൽ നക്ഷത്രനിരീക്ഷകർക്ക് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകും, അതുവഴി അവർക്ക് ബഹിരാകാശ പ്രതിഭാസത്തെക്കുറിച്ച് ഗവേഷണം നടത്താൻ ആവശ്യമായ ഉപകരണങ്ങൾ കൊണ്ടുവരാൻ കഴിയും.

റൂബിൻ ഒബ്സർവേറ്ററി യുഎസ് നിയന്ത്രണത്തിലാണെങ്കിലും, ഏകദേശം 1.5 ദശലക്ഷം ചിത്രങ്ങൾ പ്രോസസ്സ് ചെയ്യുന്ന മൂന്ന് ആഗോള ഡേറ്റാ സൗകര്യങ്ങളിൽ ഒന്നായി യു.കെ.  ഒരു പ്രധാന പങ്ക് വഹിക്കുന്നു.    

സർവേക്കിടെ, ഒബ്സർവേറ്ററി ബില്യൺ കണക്കിന് ആകാശ വസ്തുക്കളുടെ ട്രില്യൺ കണക്കിന് അളവുകൾ എടുക്കും, അതിൽ ക്ഷീരപഥത്തിന് അപ്പുറത്തുള്ളവയും ഉൾപ്പെടുന്നു. മുമ്പ് കണ്ടെത്താത്ത ഏകദേശം 20 ബില്യൺ താരാപഥങ്ങൾ ഇത് മാപ്പ് ചെയ്യുമെന്ന് ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞർ കണക്കാക്കുന്നു.

ദൂരദർശിനിക്കുള്ളിൽ ഇന്നുവരെയുള്ള ഏറ്റവും ഹൈടെക് ഡിജിറ്റൽ ക്യാമറയാണ്, അതിൽ 400 അൾട്രാ-ഹൈ-ഡെഫനിഷൻ ടെലിവിഷനുകൾ ഉൾപ്പെടുന്നു. ഇത്രയും വലിയ ചിത്രങ്ങൾ പകർത്താൻ ഒബ്സർവേറ്ററിക്ക് വലിയ ശക്തി ആവശ്യമാണ്. പല ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞരും പ്രാദേശിക പ്ലാനറ്റേറിയങ്ങളിലൂടെ ചിത്രങ്ങൾ കാണുന്നതിന് ഇതിനകം ക്രമീകരണങ്ങൾ ചെയ്തിട്ടുണ്ട്.

ഒരേ ആകാശഭാഗത്തുനിന്നുള്ള ചിത്രങ്ങൾ അടുക്കിവയ്ക്കുന്നതിലൂടെ, ദൂരദർശിനിയുടെ ഒരു ദശാബ്ദം നീണ്ടുനിൽക്കുന്ന സർവേയ്ക്ക് മങ്ങിയതും ദൂരെയുള്ളതുമായ വസ്തുക്കളെ വെളിപ്പെടുത്താൻ കഴിയുമെന്ന് ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞർ വിശ്വസിക്കുന്നു. “പ്ലാനറ്റ് നയൻ” (Planet Nine) എന്ന് സംശയിക്കുന്ന ഒരു ഗ്രഹത്തിനായി ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് പ്രത്യേക താല്പര്യമുണ്ട്, ഇത് നെപ്റ്റ്യൂണിനും അപ്പുറത്തായിരിക്കുമെന്നും ഓരോ 10,000 മുതൽ 20,000 വർഷം കൂടുമ്പോൾ സൂര്യനെ ചുറ്റുന്നുവെന്നും അവർ സംശയിക്കുന്നു.

ഈ ചിത്രങ്ങൾ തമോപ്രപഞ്ചം (dark universe) എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള കൂടുതൽ വിവരങ്ങൾ നൽകുമെന്നു കരുതുന്നു. ഇത് ബഹിരാകാശത്തിന്റെ 95% വരുന്ന ഭാഗമാണ്, അവിടെ നിഗൂഢമായ തമോദ്രവ്യവും തമോർജ്ജവും സ്ഥിതിചെയ്യുന്നു. കാലക്രമേണ പ്രപഞ്ചത്തിലുടനീളം തമോദ്രവ്യവും ഊർജവും എങ്ങനെ വിതരണം ചെയ്യപ്പെടുന്നു എന്ന് ചിത്രങ്ങൾ വെളിപ്പെടുത്തുമെന്ന് ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞർ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. ദശലക്ഷക്കണക്കിന് സൂപ്പർനോവകളെ നിരീക്ഷിച്ച് ഗവേഷകർ ഇത് പഠിക്കാൻ പദ്ധതിയിടുന്നു, ഇത് പ്രപഞ്ചത്തിന്റെ വികാസം അളക്കാനും തമോർജ്ജത്തിന്റെ നിർവചനം മെച്ചപ്പെടുത്താനും സഹായിക്കുമെന്ന് അവർ വിശ്വസിക്കുന്നു.

നിലവിൽ അറിയപ്പെടുന്നതിൻ്റെ ഇരട്ടിയിലധികം വരുന്ന, ഏകദേശം 90,000 പുതിയ ഭൂമിക്കടുത്തുള്ള ഛിന്നഗ്രഹങ്ങളെ തിരിച്ചറിയാനും ഒബ്സർവേറ്ററി ലക്ഷ്യമിടുന്നു. ഇവയിൽ ചിലത് ഭാവിയിൽ ഭൂമിക്ക് ഭീഷണിയാകാം, കൂടാതെ റൂബിൻ ബഹിരാകാശ ഏജൻസികളെ അവയെ നേരത്തെ കണ്ടെത്താൻ സഹായിക്കുകയും സാധ്യമായ ആഘാതങ്ങൾക്കായി തയ്യാറെടുക്കുകയും ചെയ്യും.